Microsoft では、あらゆる規模の組織を変革し、これまでの限界を押し広げることができる人工知能に、大きな可能性を見出しています。AI には、社会の重要課題の解決につながる、大きなポテンシャルが秘められています。 たとえば、世界保健機関によると、障碍を持つ人々のうち、支援技術や支援機器を利用できる人の割合は、世界全体でわずか 1 割に過ぎないと言われています。Microsoft では、このような問題を抱える人々のコミュニティに、AI ソリューションが大きな影響を及ぼすことができると考えています。このコミュニティのニーズに応えるため、Microsoft は AI を「民主化」して、すべての開発者が言語面、音声面、視覚面のアクセシビリティ機能をアプリケーションやサービスへ容易に組み込めるようにすることを目指しています。 近くロンドンで開かれる Bett Show に先行してこちらの記事では、あらゆる年齢層や能力の人々の文章理解を手助けする Immersive Reader について取り上げます。 能力の違いに関係なく学習を支援 Immersive Reader は、Azure Cognitive Services 内のサービスの 1 つです。年齢や読字能力の違いを問わず、あらゆるユーザーを支援するため、読み上げ機能や翻訳機能のほか、ハイライト表示のようなデザイン要素による注意を引き付ける機能が提供されます。既に数百万人に上る教育関係者や生徒が、Immersive Reader を使って読字能力や言語の壁を克服しています。 米国ニューヨーク州の The Young Women’s Leadership School of Astoria には、きわめて多様な生徒が集まり、そのバックグラウンドと学習スタイルもさまざまです。同校の教師は、色々なタイプの生徒を支援しています。たとえば、同校には学習障碍によって文章読解に困難を抱えている生徒や、授業で使われている言語が通じない、語学学習中の生徒が在籍しています。同校では、バックグラウンドや学習スタイルの違いを問わず、すべての生徒を支援して、読み書きへの自信や意欲を育てたいと考えていました。 同校の教師たちは、よりインクルーシブで生徒を一層引きつけられる授業の生み出し方を模索する中で、Immersive Reader と、Azure AI のパートナーである Buncee