En los últimos años, ha habido un tambor cada vez más estable para la necesidad de diversificar y abrir la cadena de suministro de telecomunicaciones. Esto ha sido impulsado tanto por cuestiones de seguridad como por la necesidad de mejorar el poder de negociación de los operadores mediante la introducción de nuevos participantes en el mercado. Una parte clave de esta cadena de suministro que se puede diversificar es la red de acceso a radio (RAN), donde los operadores normalmente han invertido la mayor parte de sus inversiones en la infraestructura de red.
Para abordar la necesidad de diversificación, los grupos como la alianza O-RAN se han formado para abrir capacidades de RAN. Además, las comunidades de operadores selectas de todo Europa, oriente medio, Asia y África han comenzado a experimentar en este espacio. Los gobiernos también han estado pesando, designando las redes de telecomunicaciones como una prioridad nacional y una parte crítica de la infraestructura que se debe proteger y fomentar para impulsar la innovación. Un ejemplo de esto fue la estrategia de diversificación de 5G del Gobierno del Reino Unido, un plan para aumentar la cadena de suministro de telecomunicaciones a la vez que hace que sea más resistente a futuras tendencias y amenazas.
Microsoft se ha transformado correctamente en una empresa perimetral y en la nube; por lo tanto, entendemos la magnitud de esta evolución. En Microsoft, nuestro principio rector es apoyar, desarrollar y fomentar un ecosistema rico en asociados. Creemos que el papel que desempeñamos mejor como proveedor de nube es proporcionar una plataforma segura, escalable y bien administrada que actúa como el habilitador para que terceros puedan basarse.
Desafío futuro de la red de acceso radio (FRANC)
Como resulta, el Departamento de Cultura, Medios y Deportes (DCMS) del gobierno del Reino Unido estaba pensando en las mismas líneas. El Future Radio Access Network Challenge (FRANC) se diseñó como un seguimiento de su estrategia de diversificación. Identificó la necesidad de acelerar la innovación de Open RAN para cumplir su objetivo del 35 por ciento de todo el tráfico de red a través de Open RAN en 2030, así como la innovación basada en El Reino Unido en este espacio.
Esta iniciativa se alinea bien con nuestras ambiciones, para crecer y diversificar la cadena de suministro, así como apoyar un ecosistema de Open RAN saludable y vibrante. Nos hemos acercado a Intel y Capgemini, líderes de la industria en Open RAN, y la Universidad de Edimburgo, una institución académica líder, para unirse a nosotros para demostrar lo hermosamente que nuestras ideas podrían ajustarse para lograr nuestros objetivos mutuos.
DCMS ha aprobado este enfoque, con el consorcio dirigido por Microsoft como uno de los destinatarios del premio de su desafío. En el Mobile World Congress (MWC) 2022, retiramos la cortina un poco más para explicar lo que vamos a hacer conjuntamente como grupo, y cómo nuestros esfuerzos combinados ayudarán a acelerar el ecosistema open RAN.
Tecnología presentada en el Mobile World Congress 2022
En MWC 2022, en estrecha colaboración con nuestros socios, mostramos cómo el software y el hardware desagregados son el futuro de las redes de telecomunicaciones. Esta nueva arquitectura de red programable controlada por software conduce a implementaciones más rápidas con un menor costo total de propiedad. Tecnologías en la nube:"Inteligencia artificial y análisis de aprendizaje automático, informática perimetral, administración a gran escala, autodiagnóstico, programación de red, comprobación de red y conectividad global" se pueden aprovechar para mejorar la eficacia operativa altamente segura de la RAN virtualizada. Esta infraestructura también admite la creación de nuevos flujos de ingresos a través de la habilitación de un ecosistema de desarrolladores.
Además, anunciamos la próxima oleada de soluciones y servicios de Azure for Operators, que incluye Servicios distribuidos para operadores Azure (AODS). AODS combina la versión mejorada del software en la nube de red de AT&T que adquirimos con lo mejor de Azure, incluida nuestra seguridad líder en el sector, supervisión, análisis, inteligencia artificial, aprendizaje automático y mucho más. Capaz de controlar cargas de trabajo intensivas en red y aplicaciones críticas, AODS es una plataforma de nivel de operador que proporciona flexibilidad y escalabilidad para admitir implementaciones en el perímetro de la nube, el perímetro de la red o el perímetro empresarial. ™Nos hemos centrado en asegurarnos de que esta infraestructura perimetral (cerca y lejos) es capaz de admitir cargas de trabajo de RAN.
Hemos demostrado un sistema que usó nuestra solución AODS, que proporciona una plataforma en la nube híbrida para las funciones de red de telecomunicaciones. Los componentes arquitectónicos incluían equipos de hardware comerciales listos para usar con las funciones de red Open RAN de Intel y silicon de Intel. En concreto, los procesadores escalables Intel® Xeon, las tarjetas de interfaz de red (NIC) habilitadas para PTP y el adaptador acc100 del acelerador intel vRAN, todos ellos aprovechados por el software flexRAN™ layer 1.® Capgemini proporcionó las funciones de red open RAN de vCU y vDU, y Microsoft proporcionó la plataforma administrada por la nube a través de AODS.
Figura 1: Configuración de hardware de la demostración en vivo de la plataforma Open RAN administrada por la nube de nivel de operador en MWC 2022.
La configuración incluía cuatro servidores comerciales fuera de la estantería conectados a un conmutador de administración y un conmutador de administración de la parte superior del bastidor (ToR). Una unidad de radio (RU), capaz de 4×4 entradas múltiples, varias salidas (MIMO) a través de un canal de 100 MHz, se conectaron a la ToR mediante la interfaz de transporte frontal de 7,2 veces. Un reloj de gran maestro también estaba conectado al conmutador ToR que proporciona sincronización PTP con las RU y los servidores. Se usó un dispositivo inteligente 5G para conectarse a la red. Hemos mostrado cómo con AODS podemos conectar todos estos juntos e implementar un RAN virtualizado desde una nube con unos pocos clics del mouse y administrarlo de forma remota. Este proceso de implementación sin problemas reduce los esfuerzos de integración que deben realizar los proveedores, lo que les permite centrarse en la innovación en su lugar.
Aquí puede ver un vídeo de la demostración. En concreto, observe que el análisis en directo que proporciona este sistema. Tendremos más que decir sobre eso en un próximo artículo.
Pensando en el futuro
Junto con nuestros asociados, Microsoft lleva a soluciones de nube perimetral de nivel de operador de vida que permiten a los operadores globalmente implementar funciones de red open RAN de forma sencilla y segura. Nuestras herramientas y servicios pueden administrar las implementaciones de RAN a escala. Con el aprendizaje automático y la inteligencia artificial de Azure, un componente principal de nuestras tecnologías, los operadores pueden realizar análisis que optimizan el rendimiento, mejoran la administración y detectan y resuelven problemas de forma proactiva.
Los principios de seguridad diseñados para la nube se están adoptando para que la plataforma sea resistente, para evitar, detectar y responder a amenazas en la red y en las cadenas de suministro de firmware y telecomunicaciones. La supervisión de red y la supervisión de red y la programación a través de la API abierta permitirán una nueva generación de aplicaciones 5G a la vez que mejoran la eficiencia operativa. Los operadores pueden aumentar los ingresos y reducir los costos de infraestructura al crear soluciones a prueba de futuro.
A medida que empezamos a basarnos en nuestra promesa, animamos a los operadores y a los asociados del ecosistema a ponerse en contacto con nosotros para obtener más información.