Che cos'è l'edge computing?

Operazioni più efficienti. L'edge computing consente alle aziende di ottimizzare le operazioni quotidiane elaborando rapidamente grandi volumi di dati nei siti locali o nelle vicinanze in cui vengono raccolti i dati. Questa operazione è più efficiente rispetto all'invio di tutti i dati raccolti a un cloud centralizzato o a un data center primario a diversi fusi orari, causando ritardi di rete eccessivi e problemi di prestazioni.

Tempi di risposta veloci. L’edge computing ignora le posizioni centralizzate di cloud e data center per permettere alle aziende di elaborare i dati in modo più rapido e affidabile, in tempo reale o quasi. Prendere in considerazione la latenza dei dati, i colli di bottiglia di rete e la riduzione della qualità dei dati che potrebbe verificarsi quando si tenta di inviare informazioni da migliaia di sensori, fotocamere o altri dispositivi intelligenti a un ufficio centrale contemporaneamente. Al contrario, edge computing consente ai dispositivi nella rete perimetrale o nelle vicinanze di avvisare immediatamente il personale e le apparecchiature chiave in caso di guasti meccanici, minacce alla sicurezza e altri eventi imprevisti critici, in modo da poter intervenire rapidamente.

Produttività elevata dei dipendenti. L'edge computing consente alle aziende di distribuire più rapidamente i dati necessari ai lavoratori per completare le proprie attività lavorative nel modo più efficiente possibile. Nelle aree di lavoro intelligenti che sfruttano i vantaggi dell'automazione e della manutenzione predittiva, edge computing mantiene le apparecchiature necessarie per il corretto funzionamento dei lavoratori, senza interruzioni o errori facilmente evitabili.

Sicurezza sul luogo di lavoro migliorata. Negli ambienti di lavoro in cui le apparecchiature difettose o le modifiche alle condizioni di lavoro possono causare danni o condizioni peggiori, i sensori IoT e i edge computing possono contribuire a proteggere le persone. Ad esempio, nelle piattaforme di estrazione del petrolio, nelle condotte di petrolio e in altri casi d'uso industriali remoti, la manutenzione predittiva e i dati in tempo reale analizzati presso o vicino al sito delle apparecchiature possono contribuire ad aumentare la sicurezza dei lavoratori e ridurre al minimo l'impatto ambientale.

Funzionalità in posizioni distanti. L'edge computing semplifica l'uso dei dati raccolti nei siti remoti in cui la connettività Internet è intermittente o la larghezza di banda della rete è limitata, ad esempio, a bordo di una nave da pesca nel mare di Bering o in una vigna nelle campagne in Italia. I dati operativi come la qualità dell'acqua o del suolo possono essere monitorati costantemente dai sensori e usati quando necessario. Quando la connettività Internet diventa disponibile, i dati pertinenti possono essere trasmessi a un data center centrale per l'elaborazione e l'analisi.

Sicurezza avanzata. Per le aziende, il rischio per la sicurezza di aggiungere migliaia di sensori e dispositivi connessi a Internet alla propria rete è un problema reale. L'edge computing consente di ridurre questo rischio consentendo alle aziende di elaborare i dati in locale e archiviarlo offline. Ciò riduce i dati trasmessi in rete e consente alle aziende di essere meno vulnerabili alle minacce per la sicurezza.

Sovranità dei dati. Quando raccolgono, elaborano, archiviano e utilizzano in altro modo i dati dei clienti, le organizzazioni devono rispettare le normative sulla privacy dei dati del paese o dell'area geografica in cui tali dati vengono raccolti o archiviati, per esempio il Regolamento generale sulla protezione dei dati dell'Unione Europea (GDPR). Lo spostamento dei dati nel cloud o in un data center primario oltre i confini nazionali può rendere difficile l'adesione alle normative sulla sovranità dei dati, ma con l’edge computing, le aziende possono assicurarsi di rispettare le linee guida sulla sovranità dei dati locali elaborando e archiviando i dati vicino alla posizione in cui sono stati raccolti.

Riduzione dei costi IT. Con edge computing, le aziende possono ottimizzare le spese IT elaborando i dati in locale anziché nel cloud. Oltre a ridurre al minimo i costi di archiviazione e elaborazione cloud delle aziende, edge computing riduce i costi di trasmissione eliminando i dati non necessari nella posizione in cui vengono raccolti o nelle vicinanze.

I dispositivi perimetrali includono fotocamere intelligenti, termometri, robot, droni, sensori di vibrazione e altri dispositivi IoT. Anche se alcuni dispositivi dispongono di funzionalità di calcolo, memoria e archiviazione predefinite, non tutti i dispositivi hanno tali funzionalità.

Processori sono le CPU, le GPU e la memoria associata che alimentano i sistemi di edge computing. Ad esempio, maggiore è la potenza della CPU di un sistema edge computing, maggiore è la velocità di esecuzione delle attività e più carichi di lavoro può supportare.

I cluster/server sono gruppi di server che elaborano i dati in una posizione perimetrale, ad esempio in una fabbrica o in un reparto commerciale. I cluster/server perimetrali sono spesso assegnati all'esecuzione di app aziendali, carichi di lavoro aziendali e servizi condivisi di un'organizzazione.

Gateway sono cluster/server perimetrali che eseguono funzioni di rete essenziali come l'abilitazione della connettività wireless, la protezione del firewall e l'elaborazione e la trasmissione dei dati dei dispositivi perimetrali.

I router sono dispositivi perimetrali che connettono le reti. Ad esempio, un router nella rete perimetrale può essere usato per connettere le LAN di un'azienda a una rete WAN o a Internet.

Gli switche, detti anche nodi di accesso, connettono diversi dispositivi per creare una rete.

Nodi è un termine generico usato per descrivere i dispositivi perimetrali, i server e i gateway che abilitano l’edge computing.

Senza ventola e senza ventilazione. Poiché l'affidabilità è fondamentale, soprattutto nei settori in cui i malfunzionamenti delle apparecchiature possono interrompere la produzione e danneggiare i lavoratori, l'hardware perimetrale deve essere chiuso da polvere, sporcizia, umidità e altro che potrebbe comprometterlo.

Resistente alla temperatura. L'hardware Edge viene spesso posizionato all'esterno in climi gelidi, afosi e umidi. A volte è anche posizionata sott'acqua. La possibilità di sostenere sia temperature inferiori a zero che quasi bollenti è un'operazione necessaria in molti casi.

I movimenti improvvisi. L'hardware deve essere in grado di sostenere vibrazioni e urti da parte di macchinari o elementi naturali. La costruzione di questi componenti senza ventole, cavi e altre parti interne che possono facilmente essere scosse improvvisamente o interrotte è essenziale.

Fattore di forma piccolo. Con i computer perimetrali, compatto è il nome del gioco. Spesso devono adattarsi a punti intasati. Ad esempio, fotocamere intelligenti posizionate su pareti, scaffali e controsoffitti e termometri intelligenti imballati in pacchetti per la spedizione.

Equipped con ampio spazio di archiviazione. I computer perimetrali che raccolgono grandi quantità di dati dai dispositivi perimetrali possono richiedere un'archiviazione dei dati significativa. Devono anche essere in grado di accedere e trasferire rapidamente grandi quantità di dati.

Compatibile con apparecchiature nuove e legacy. I computer perimetrali, in particolare quelli che operano in impostazioni di produzione o di fabbrica, dispongono in genere di un'ampia gamma di porte di I/O, tra cui USB, COM, Ethernet e porte per utilizzo generico. In questo modo possono connettersi con apparecchiature di produzione nuove e legacy, macchinari, dispositivi, sensori e allarmi.

Compilato con più opzioni di connettività. I computer Perimetrali supportano in genere la connettività wireless e cablata. In questo modo, se la connessione a Internet in modalità wireless non è un'opzione in un sito commerciale remoto come una fattoria o una nave in mare, il computer può comunque connettersi a Internet per trasmettere i dati.

Supportare diversi tipi di input di alimentazione. I computer perimetrali spesso supportano un'ampia gamma di input di alimentazione per supportare tutta la gamma di input di alimentazione che possono riscontrare in posizioni remote. Richiedono anche funzionalità di protezione da sovratensione e protezione dall'alimentazione per evitare danni elettrici.

Protetti da attacchi informatici. I dispositivi perimetrali, che spesso non possono essere gestiti dagli amministratori di rete in modo rigoroso come le controparti locali e cloud, tendono a essere più vulnerabili a fattori cattivi. Per proteggerli da malware e altri attacchi informatici, i dispositivi perimetrali devono essere dotati di strumenti di sicurezza come firewall e sistemi di rilevamento delle intrusioni basati sulla rete.

Resistenti alle manomissioni. Poiché i dispositivi di edge computing vengono spesso usati in posizioni distanti in cui non possono essere monitorati in modo coerente, devono essere costruiti per essere protetti da furti, atti di bullismo e accesso fisico non autorizzato.