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什么是小语言模型 (SLM)?

了解如何使用小语言模型来借助 AI 更快、更高效地进行创新。 

小语言模型 (SLM) 概述

小语言模型 (SLM) 是可响应和生成自然语言的计算模型。经过训练,SLM 可以使用比大型模型更少的资源来执行特定任务。

要点

  • 小语言模型 (SLM) 是指一部分使用比大型模型更少的资源来执行特定任务的语言模型。
  • 与大语言模型 (LLM) 相比,SLM 使用更少的参数和更简单的神经体系结构构建而成,因此能够更快地进行训练、使用更少的能耗并在资源有限的设备上进行部署。
  • SLM 的潜在限制包括针对复杂语言的容量有限,以及在复杂任务中的准确性较低。
  • 使用 SLM 的优点包括可较低成本并提高特定领域的应用程序的性能。

SLM 的工作原理是什么?

小语言模型 (SLM) 是一种可响应和生成自然语言的计算模型。SLM 旨在执行一些与更大、更知名的大语言模型 (LLM) 相同的自然语言处理任务,但所处理任务的规模较小。它们使用较少的参数和更简单的神经网络体系结构构建而成,因此能够以较少的算力运行,同时仍在专用应用程序中提供有价值的功能。

基本体系结构

小语言模型使用 LLM 中的人工神经网络的简化版本构建而成。语言模型有一组参数(本质上是可调节的设置),它们用于从数据中学习并做出预测。与 LLM 相比,SLM 包含的参数要少得多,因此比大型模型更快、更高效。GPT-4 等 LLM 可以包含超过一万亿个参数,而 SLM 可能仅包含数亿个参数。由于体系结构较小,SLM 可以在特定领域的应用程序(如客户服务聊天机器人和虚拟助手)中使用远低于 LLM 的算力执行自然语言处理任务。

关键组件

语言模型会将文本分解为字词嵌入(一种捕捉单词含义的数字表示),然后由转换器使用编码器进行处理。接着,解码器会生成对文本的唯一响应。

训练过程

训练语言模型需要将其暴露于称为文本语料库的大型数据集。即使与相对较小的 LLM 使用的数据集相比,SLM 所用的数据集也要更小、更有针对性。训练 SLM 所用的数据集通常特定于其功能。模型训练完成后,可以对其进行微调以适应各种特定任务。
优点

使用小语言模型的优势

SLM 相较于 LLM 具有许多优势:

计算要求较低

小语言模型所需的算力更少,因此非常适合资源有限的环境。由于这种效率,可以在较小的设备上使用这些模型。

训练时间减少

小模型的训练速度比较大的模型更快,因此可以更快地进行迭代和试验。训练时间的缩短可加快开发过程,从而加快新应用程序的部署和测试速度。

简化在边缘设备上的部署

由于规模较小且资源要求较低,SLM 非常适合边缘设备。SLM 可以高效运行,而无需持续的云连接,可通过在本地处理数据来提高性能和可靠性。

能耗更低

SLM 使用的能量更少。这使得它们比 LLM 更为环保且更具成本效益。

准确性更高

由于训练更侧重于特定任务,因此 SLM 可以在所训练的领域内提供更准确的响应和信息。它们具有专用性,因此在特定领域的应用程序中,其微调表现通常优于大型模型。

成本更低

SLM 在计算、训练时间和能耗方面的要求都较低,因此总体成本也较低。价格低廉,就会有更广泛的人员和组织能够用得起。

SLM 面临的挑战和限制

小语言模型的设计侧重于高效和轻量化。这种设计可能会导致其处理和理解复杂语言的能力受到限制,从而可能会降低其处理复杂任务的准确性和性能。

下面是与 SLM 相关的一些常见挑战:
复杂语言理解能力有限:
如果说 LLM 是从一个庞大而包罗万象的图书馆中提取信息,那么 SL​​M 则是从图书馆的一小部分书籍,甚至可能是几本非常专一的书籍中提取信息。这限制了 SLM 在完成复杂任务时的性能、灵活性和创造力,而这些任务在使用 LLM 进行处理时却可以受益于其附加参数和功能。SLM 可能难以理解语言中的细微差别、上下文细微差别和复杂关系,这可能会导致对文本的误解或过于简单化的解释。
可能降低复杂任务的准确性:
当面临复杂的问题解决或决策制定场景时,小语言模型通常在保持准确性方面面临挑战。在处理涉及多面推理、复杂数据模式或高级别抽象的任务时,其有限的处理能力和较小的训练数据集可能会导致精度降低,错误率上升。因此,对于需要高准确性的应用程序(如科学研究或医疗诊断),它们可能不是最佳选择。
性能有限:
小语言模型的总体性能通常受其大小和计算效率的限制。尽管它们对快速且经济高效的解决方案有利,但可能无法提供要求苛刻的任务所需的可靠性能。

这些限制和其他限制使得 SLM 在需要深度学习的应用程序中效果较差。 开发人员应根据其特定需求考虑 SLM 的限制。

小语言模型的类型

SLM 可以分为三个主要类型:大型模型的浓缩版本、特定于任务的模型和轻型模型。

大型模型的浓缩版本

在这种方法中,使用大型教师模型来训练较小的学生模型,后者将学习模仿老师的行为。学生模型保留了教师模型的大部分知识,但需要的参数较少,且所需算力更低。通过浓缩处理,可在资源受限的环境中高效部署语言模型,同时仍保持较高的性能。一个常用的浓缩版 SLM 是 DistilBERT,它提供与其较大的对应模型 BERT 相当的性能,但大小更小,推理时间更快。

特定于任务的模型

特定于任务的模型是为特定任务或领域量身定制的小语言模型。与 ChatGPT 等常规用途模型不同的是,这些模型经过微调,可以在情绪分析、翻译或问题解答等特定应用中表现出色。通过专注于一组更小范围的任务,特定于任务的模型有时可以实现比通用模型更高的准确性和效率。当特定任务需要高性能时,它们特别有用,并且可以限制模型的范围以优化资源使用。

轻型模型

轻型模型使用较少的参数和优化的体系结构构建而成,以最大限度地减少计算需求,同时仍提供强大的性能。它们通常用于移动应用程序、边缘设备或其他计算资源受限的场景。

SLM 的用例

小语言模型针对特定应用程序进行了优化,因此非常适合资源有限或具有特定需求的环境。SLM 的一些关键用例包括设备上的应用程序、实时语言处理和资源不足型设置。

设备上的应用程序

SLM 非常适合设备上的应用程序,因为这种情况下计算资源有限,且需要关注隐私问题。通过直接在智能手机、平板电脑和智能扬声器等设备上运行,这些模型可以执行语音识别、文本预测和语言翻译等任务,而无需依赖持续的 Internet 连接和云计算服务。这可通过确保在本地处理数据来增强用户隐私,并提高应用程序的响应能力。示例包括预测文本输入、虚拟助手和脱机翻译服务。

实时语言处理

在快速响应至关重要的场景中,小语言模型因其快速的响应时间而具有显著的优势。实时语言处理在聊天机器人、客户服务自动化和实时听录服务等应用程序中至关重要。这些模型可以以最小延迟处理语言任务,为用户提供即时反馈和无缝交互。

资源不足型设置

SLM 在算力和带宽受限的资源不足型设置中尤其有价值。它们可以部署在经济实惠的硬件上,因此会有更多的人和组织能够用得起它们。

新兴的 SLM 趋势和进展

小语言模型代表了自然语言处理和机器学习领域的重大进步。它们能够理解和生成类似人类撰写的文本,这为各种应用程序(从客户服务到内容创建)提供了新的可能性。随着语言模型的不断发展,SLM 可能会变得更加复杂,并以更高的效率提供更多功能。下面是一些新兴的 SLM 趋势和进展:
模型效率和压缩技术的提升:
通过持续的研究,有望产生具有改进压缩技术的更高效的模型。这些进步将进一步增强 SLM 的能力,使其在保持较小的规模的同时,能够处理更复杂的任务。例如,最新版本的 Phi-3 SLM 现在具有计算机视觉功能。
随着边缘计算的发展,应用范围将更加广泛:
随着边缘计算的日益普及,SLM 将在更广泛的领域得到应用,从而满足各种需求并扩大覆盖范围。在边缘设备上本地处理数据的功能为实时和上下文感知型 AI 解决方案提供了新的可能性。
解决当前限制
研究人员正在努力提高准确性和处理各种语言的能力。通过解决这些限制,研究人员旨在提高 SLM 在不同语言和环境下的性能,从而使其更加通用、功能更强大。 
混合模型和联合学习:
联合学习和混合模型为更可靠、更通用的 SLM 提供了基础。联合学习允许在多个设备上训练模型,而无需共享敏感数据,从而增强隐私和安全性。混合模型结合了不同体系结构的优势,为优化性能和效率提供了新的机会。

这些趋势突显了小语言模型在 AI 的普及、效果和适用范围方面的影响力日益增强。随着 SLM 的不断发展,它们将成为推动不同环境和行业中 AI 创新的重要工具。 
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常见问题解答

  • SLM 专为需要较少计算资源的任务而设计。LLM 提供更强大的功能,但也需要更强大的处理能力。SLM 非常适合边缘计算和资源不足的环境,而 LLM 则擅长处理复杂任务。

  • 小语言模型非常适合需要高效率的任务,例如在资源不足的环境中运行应用程序或快速响应至关重要的情况。此外,对于不需要大语言模型的广泛功能的特定任务,它们也很有用。

  • 相比 LLM,使用 SLM 的优势包括计算要求较低、响应时间更快以及适合在边缘设备上部署。对于不需要大语言模型的广泛功能的任务,SLM 更高效、更具成本效益。这使得它们非常适合资源有限的实时应用程序和环境。