O que é a computação edge?

Operações mais eficientes. A computação edge ajuda as empresas a otimizar as suas operações diárias ao processar rapidamente grandes volumes de dados em ou perto dos locais onde esses dados são recolhidos. Isto é mais eficiente do que enviar todos os dados recolhidos para uma cloud centralizada ou um datacenter principal a vários fusos horários de distância, o que causaria atrasos de rede excessivos e problemas de desempenho.

Tempos de resposta mais rápidos. A computação edge ignora as localizações centralizadas da cloud e dos datacenters para permitir que as empresas processem dados de forma mais rápida e fiável, em tempo real ou quase real. Considere a latência dos dados, os estrangulamentos de rede e a qualidade de dados diminuída que podem surgir ao tentar enviar informações de milhares de sensores, câmaras ou outros dispositivos inteligentes para um escritório central de uma só vez. Em vez disso, a computação edge permite que os dispositivos na periferia de uma rede alertem instantaneamente o pessoal e o equipamento essenciais relativamente a falhas mecânicas, ameaças de segurança e outros incidentes críticos para que possa ser tomada uma ação rápida.

Maior produtividade dos colaboradores. A computação edge permite que as empresas entreguem mais rapidamente os dados de que os trabalhadores precisam para concluir as tarefas da forma mais eficiente possível. Além disso, em áreas de trabalho inteligentes que tiram partido da automatização e manutenção preditiva, a computação edge mantém o equipamento de que os trabalhadores precisam a funcionar sem problemas, sem interrupções ou erros facilmente evitáveis.

Segurança de trabalho melhorada. Em ambientes de trabalho em que equipamentos com falhas ou alterações a condições de trabalho podem causar ferimentos ou pior, os sensores de IoT e a computação edge podem ajudar a manter as pessoas seguras. Por exemplo, em plataformas de petróleo, pipelines de petróleo e outros casos de utilização industrial remota, a manutenção preditiva e os dados em tempo real analisados em ou perto do local de equipamento podem ajudar a aumentar a segurança dos trabalhadores e minimizar os impactos ambientais.

Funcionalidade em locais longínquos. A computação edge facilita a utilização de dados recolhidos em locais remotos onde a conectividade da Internet é intermitente ou a largura de banda da rede é limitada – por exemplo, a bordo de um navio de pesca no Mar de Bering ou numa vinha na zona rural italiana. Dados operacionais como a qualidade da água ou do solo podem ser constantemente monitorizados por sensores e podem ser tomadas medidas quando necessário. Assim que a conectividade da internet fica disponível, os dados relevantes podem ser transmitidos a um datacenter central para processamento e análise.

Segurança melhorada. Para as empresas, o risco de segurança de adicionar milhares de sensores e dispositivos ligados à Internet à sua rede é uma preocupação real. A computação edge ajuda a mitigar este risco ao permitir que as empresas processem dados localmente e os armazenem offline. Isto diminui os dados transmitidos através da rede e ajuda as empresas a serem menos vulneráveis a ameaças de segurança.

Soberania de dados. Ao recolher, processar, armazenar e utilizar dados dos clientes em alguma maneira, as organizações têm de respeitar os regulamentos de privacidade de dados do país ou região onde esses dados são recolhidos ou armazenados – por exemplo, o Regulamento Geral Sobre a Proteção de Dados (RGPD) da União Europeia. Mover dados para a cloud ou para um datacenter principal através das fronteiras nacionais pode dificultar a adesão aos regulamentos de soberania de dados, mas com a computação edge, as empresas podem garantir que estão a cumprir as diretrizes locais de soberania de dados ao processar e armazenar dados perto do local onde foram recolhidos.

Redução dos custos de TI. Com a computação edge, as empresas podem otimizar as despesas de IT ao processar dados localmente em vez de na cloud. Além de minimizar os custos de processamento e armazenamento na cloud das empresas, a computação edge diminui os custos de transmissão ao eliminar dados desnecessários na ou perto da localização onde são recolhidos.

Os dispositivos edge incluem câmaras inteligentes, termómetros, robôs, drones, sensores de vibração e outros dispositivos IoT. Embora alguns dispositivos tenham capacidades de computação, memória e armazenamento incorporadas, nem todos têm.

Os processadores são as CPUs, as GPUs e a memória associada que fornecem energia aos sistemas de edge computing. Por exemplo, quanto mais potência de CPU um sistema de computação edge tiver, mais rápido poderá realizar tarefas e mais cargas de trabalho poderá suportar.

Os cluster/servidores são grupos de servidores que processam dados numa localização de edge, como num piso de fábrica ou numa zona de pesca industrial. Os clusters/servidores de edge são muitas vezes encarregados de executar aplicações empresariais, cargas de trabalho da empresa e serviços partilhados de uma organização.

Os gateways são clusters/servidores edge que executam funções de rede essenciais, como ativar a conectividade sem fios, fornecer proteção de firewall e processar e transmitir dados de dispositivos edge.

Os routers são dispositivos edge que ligam redes. Por exemplo, um router no edge pode ser utilizado para ligar as LANs de uma empresa a uma WAN ou à Internet.

Os comutadores, que também são referidos como nós de acesso, ligam vários dispositivos para criar uma rede.

Nós é um termo abrangente utilizado para descrever os dispositivos, servidores e gateways edge que permitem a computação edge.

Sem ventoinhas e sem ventilação. Com a fiabilidade a ser fundamental, especialmente em indústrias em que as avarias do equipamento podem interromper a produção e colocar os trabalhadores em perigo, o hardware edge tem de ser impérvio contra pó, sujidade, humidade e outros resíduos que o possam comprometer.

Resistente à temperatura. O hardware edge é frequentemente colocado no exterior em climas gelados, sufocantes e húmidos. Às vezes até é colocado debaixo de água. Ser capaz de suportar temperaturas negativas e bastante elevadas é uma obrigação em muitos casos.

Impérvio a movimentos repentinos. O hardware tem de conseguir suportar vibrações e choques causados por máquinas ou elementos naturais. É essencial criar estes componentes sem ventiladores, cabos e outras partes internas que possam facilmente soltar-se ou partir-se.

Dimensão reduzida. Com os computadores edge, compactar é a chave. Muitas vezes, precisam de ser instalados em locais de pequenas dimensões. Os exemplos incluem câmaras inteligentes colocadas em paredes, prateleiras e tetos e termómetros inteligentes empacotados em caixas de envio.

Equipado com armazenamento amplo. Os computadores edge que recolhem grandes quantidades de dados de dispositivos edge podem exigir armazenamento de dados significativo. Também têm de conseguir aceder a e transferir rapidamente grandes quantidades de dados.

Compatível com equipamentos novos e legados. Os computadores edge, particularmente os que operam em locais de produção ou fábricas, normalmente apresentam uma variedade de portas de E/S, incluindo portas USB, COM, Ethernet e portas para fins gerais. Isto permite-lhes ligarem-se a equipamentos de produção, máquinas, dispositivos, sensores e alarmes novos e legados.

Criado com várias opções de conectividade. Normalmente, os computadores edge suportam conectividade sem fios e com fios. Desta forma, se a ligação à Internet sem fios não for uma opção num local comercial remoto, como uma quinta ou um navio no mar, o computador ainda se pode ligar à Internet para transmitir dados.

Capaz de suportar vários tipos de entradas de energia. Os computadores edge suportam frequentemente uma variedade de entradas de energia para acomodar a ampla gama de entradas de energia que podem encontrar em locais remotos. Também requerem funcionalidades de proteção contra sobretensões, sobrecargas e energia para ajudar a prevenir danos elétricos.

Proteção contra ciberataques. Os dispositivos edge, que muitas vezes não podem ser geridos por administradores de rede tão rigorosamente como os seus congéneres no local e na cloud, tendem a ser mais vulneráveis a intenções maliciosas. Para ajudar a protegê-los contra malware e outros ciberataques, os dispositivos edge têm de estar equipados com ferramentas de segurança como firewalls e sistemas de deteção de intrusões baseados em redes.

Resistentes a adulteração. Uma vez que os dispositivos de computação edge são frequentemente utilizados em locais longínquos onde não podem ser monitorizados de forma consistente,têm de ser construídos com segurança integrada contra roubo, vandalismo e acesso físico não autorizado.