Qu’est-ce qu’une machine virtuelle ?

Fonctionnement d’une machine virtuelle

La virtualisation est le processus de création d’une version logicielle ou « virtuelle » d’un ordinateur, avec des quantités dédiées d’UC, de mémoire et de stockage « empruntées » à un ordinateur hôte physique, tel que votre ordinateur personnel, et/ou un serveur distant, tel qu’un serveur dans le centre de données d’un fournisseur cloud. Une machine virtuelle est un fichier informatique, généralement appelé image, qui se comporte comme un ordinateur réel. Elle peut s’exécuter dans une fenêtre sous la forme d’un environnement informatique distinct, souvent pour exécuter un système d’exploitation différent, ou même pour fonctionner comme l’expérience informatique complète de l’utilisateur, comme c’est le cas pour les ordinateurs professionnels de nombreuses personnes. La machine virtuelle est partitionnée et ainsi isolée du reste du système, de sorte que les logiciels installés sur la machine virtuelle ne peuvent pas interférer avec le système d'exploitation principal de l’ordinateur hôte.

À quoi servent les machines virtuelles ?

Voici quelques façons d’utiliser des machines virtuelles :

• Création et déploiement d’applications dans le cloud.
• Essai d’un nouveau système d’exploitation (SE), incluant les versions bêta.
• Mise en place d’un nouvel environnement pour faciliter et accélérer l’exécution des scénarios de développement et de test par les développeurs.
• Sauvegarde de votre système d’exploitation existant.
• Accès à des données infectées par des virus ou exécution d’une ancienne application en installant un système d’exploitation plus ancien.
• Exécution de logiciels ou d’applications sur des systèmes d’exploitation non destinés à cela à l’origine.

Quels sont les avantages de l’utilisation des machines virtuelles ?

Bien que les machines virtuelles s’exécutent comme des ordinateurs individuels avec des applications et des systèmes d’exploitation individuels, elles ont l’avantage d’être complètement indépendantes les unes des autres et de l’ordinateur hôte physique. Un logiciel appelé hyperviseur, ou gestionnaire de machines virtuelles, vous permet d’exécuter différents systèmes d’exploitation sur différentes machines virtuelles en même temps. Cela permet d’exécuter des machines virtuelles Linux, par exemple sur un système d’exploitation Windows, ou d’exécuter une version antérieure de Windows sur un système d’exploitation Windows plus récent.

Et, étant donné que les machines virtuelles sont indépendantes les unes des autres, elles sont également extrêmement portables. Vous pouvez déplacer une machine virtuelle d’un hyperviseur à un autre sur un ordinateur complètement différent, presque instantanément.

En raison de leur flexibilité et de leur portabilité, les machines virtuelles offrent de nombreux avantages, notamment :

• Économies : l’exécution de plusieurs environnements virtuels à partir d’une seule infrastructure signifie que vous pouvez réduire considérablement l’encombrement de votre infrastructure physique. Cela booste vos résultats, ce qui réduit la nécessité de gérer presque autant de serveurs et de réduire les coûts de maintenance et l’électricité.
• Agilité et vitesse : lancer une machine virtuelle est relativement simple et rapide. Cette opération est beaucoup plus facile que la configuration d’un nouvel environnement complet pour vos développeurs. La virtualisation rend le processus d’exécution des scénarios de développement et de test beaucoup plus rapide.
• Temps d’arrêt réduit : les machines virtuelles sont réellement portables et faciles à déplacer d’un hyperviseur à un autre sur un autre ordinateur. Elles constituent donc une solution idéale pour la sauvegarde, dans le cas où l’hôte tomberait en panne de façon inattendue.
• Scalabilité : les machines virtuelles vous permettent de mettre à l’échelle plus facilement vos applications en ajoutant des serveurs physiques ou virtuels pour répartir la charge de travail entre plusieurs machines virtuelles. Par conséquent, vous pouvez augmenter la disponibilité et les performances de vos applications.
• Avantages en matière de sécurité : comme les machines virtuelles s’exécutent dans plusieurs systèmes d’exploitation, l’utilisation d’un système d’exploitation invité sur une machine virtuelle vous permet d’exécuter des applications à la sécurité douteuse et de protéger votre système d’exploitation hôte. Les machines virtuelles permettent également de meilleures investigations en matière de sécurité et sont souvent utilisées pour étudier de façon sécurisée des virus informatiques, en isolant ces derniers afin d’éviter de compromettre l’ordinateur hôte.