Qu’est-ce qu’un conteneur ?

Les conteneurs et les machines virtuelles (VM) sont deux formes de virtualisation qui isolent les charges de travail des ressources informatiques, mais ils y parviennent de différentes manières.

À un niveau élevé, les machines virtuelles virtualisent les ressources sous-jacentes afin que plusieurs instances de système d'exploitation (OS) puissent s'exécuter sur le matériel de support. Les machines virtuelles offrent de nombreux avantages, notamment la possibilité d'exécuter différents systèmes d'exploitation sur le même serveur, qu'il s'agisse d'un serveur sur site ou d'un serveur nuage. Elles permettent également une utilisation plus efficace et rentable des ressources physiques et un approvisionnement plus rapide des serveurs. Toutefois, étant donné que chaque machine virtuelle contient une image de système d’exploitation, des bibliothèques, des applications et d’autres composants, elles peuvent devenir volumineuses et difficiles—et coûteuses—à déplacer d’un environnement à l’autre.

Alternativement, un conteneur virtualise le système d'exploitation sous-jacent et fait comprendre à l'application conteneurisée qu'elle possède le système d'exploitation (y compris le processeur, la mémoire, le stockage de fichiers et les connexions réseau) pour elle seule. Étant donné que les différences entre le système d'exploitation et l'infrastructure sous-jacents sont abstraites, si l'image de base est cohérente, le conteneur peut être déployé et exécuté n'importe où.

Les conteneurs sont plus portables et plus économes en ressources que les machines virtuelles, mais ils sont limités au système d'exploitation pour lequel ils sont définis. Cependant, étant donné que les conteneurs partagent le système d’exploitation hôte, ils n’ont pas besoin de démarrer un système d’exploitation ni de charger des bibliothèques. Cela leur permet d’être beaucoup plus efficaces et légers, mais moins isolés. Les applications conteneurisées réduisent également la maintenance, comme la mise à jour corrective et les mises à jour.

Les conteneurs et les machines virtuelles peuvent être utilisés ensemble. Par exemple, les organisations peuvent exécuter des conteneurs sur des machines virtuelles plutôt que directement sur l’infrastructure, ce qui tire parti de l’isolation et de la sécurité des machines virtuelles tout en boostant l’efficacité.

Voici quelques-uns des principaux avantages de l’utilisation de conteneurs :

• Gestion des applications plus simple : les conteneurs facilitent la gestion des applications et de l'infrastructure en standardisant la manière dont les logiciels sont empaquetés et exécutés dans les environnements. Lorsqu’ils sont associés à des outils d’orchestration, les conteneurs permettent des mises à jour automatisées, des restaurations, une mise à l’échelle et une surveillance—qui contribuent à rendre les opérations plus efficaces et résilientes.
• Agilité accrue : les équipes informatiques peuvent utiliser des applications conteneurisées pour répondre rapidement aux besoins changeants de l'entreprise et accélérer la mise sur le marché de nouvelles offres et fonctionnalités. Les conteneurs prennent également en charge les processus DevOps modernes et les architectures de microservices.
• Portabilité entre environnements : les conteneurs fournissent un format standardisé pour empaqueter et stocker tous les composants dont une application a besoin pour s'exécuter. Chaque fois qu’un conteneur est déployé—localement, dans le nuage ou sur des appareils—de périphérie, il s’exécute dans un environnement cohérent et immuable. 
• Évolutivité rapide : étant donné que les conteneurs n'ont pas d'instances de système d'exploitation distinctes et d'autres exigences de surcharge que les machines virtuelles, beaucoup plus de conteneurs peuvent être pris en charge sur la même infrastructure. La nature légère des conteneurs signifie qu’ils peuvent être démarrés et arrêtés rapidement, ce qui permet un scale-up et un scale-down rapides.
• Sécurité renforcée : les conteneurs virtualisent les ressources informatiques au niveau du système d'exploitation, ce qui limite les surfaces de cyberattaques et réduit le risque qu'un composant compromis affecte les autres. Cette isolation intégrée, combinée aux meilleures pratiques et outils de sécurité des conteneurs, aide les organisations à détecter rapidement les cybermenaces et à maintenir des déploiements sécurisés et conformes dans tous les environnements.

Voici des exemples concrets de la façon dont les organisations de tous types et tailles utilisent les conteneurs pour obtenir plus d’efficacité, d’innovation et d’extensibilité :

Automobile
Les fabricants de voitures utilisent des conteneurs pour les services de voiture connectés, notamment les mises à jour de navigation en temps réel et les systèmes d’information, garantissant des performances cohérentes sur des millions de véhicules.

Banque et finance
Les institutions financières s’appuient sur des conteneurs pour moderniser les systèmes bancaires de base, exécuter des modèles de détection des fraudes et créer des applications mobiles tout en conservant une conformité stricte avec les réglementations du secteur.

Gaming
Les sociétés de jeux vidéo utilisent des conteneurs pour gérer des services de mise en relation, des classements et des analyses à l'échelle mondiale. Les conteneurs leur permettent de déployer des mises à jour en quasi temps réel sans interrompre le jeu en direct.

Santé
Les hôpitaux et les centres de recherche utilisent des conteneurs pour déployer des applications d'analyse de la santé, se conformer aux exigences de la Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA) et gérer les données sensibles des patients dans des environnements sûrs et isolés.

Vente
Les détaillants utilisent des conteneurs pour offrir des expériences d'achat personnalisées, suivre les stocks en temps réel et faire évoluer les frontaux pilotés par des microservices lors des pics d'achats.

Fabrication
Les fabricants s’appuient sur des conteneurs pour intégrer des appareils Internet des objets (IoT) et des analyses prédictives en temps réel dans leurs processus de production, configurer des environnements de simulation et simplifier la gestion informatique et les coûts.

Télécommunications
Les fournisseurs de télécommunications déploient des conteneurs à la périphérie des réseaux mobiles pour prendre en charge les stations de base 5G qui connectent l’IoT, le téléphone et d’autres appareils proches du client.