Zijn VPN's veilig en betrouwbaar?

Geavanceerde versleuteling. Beveiliging is de meest integrale functie van elk VPN. Daarom moet je een provider kiezen die gebruikmaakt van de nieuwste toonaangevende versleutelingstechnologie. Een 256-bit AES-versleuteling, die wordt gebruikt door banken en overheidsafdelingen, is de huidige gouden standaard en wordt ondersteund door de meeste VPN-protocollen. Een sterke versleutelingsmethode zorgt ervoor dat je gegevens onleesbaar zijn voor onbevoegden die geen machtiging hebben om deze te lezen.

Opties voor het maskeren van IP-adressen. Een andere belangrijke functie die VPN's bieden is de mogelijkheid om je IP-adres te verhullen of om te leiden. Een goede provider moet je toestaan om je IP-adres over te zetten naar dat van de externe servers van de provider. Hoe meer wereldwijde servers, hoe meer locaties -en IP-adressen- je kunt kiezen.

Kill switch. Als je VPN-verbinding onverwacht wordt verbroken, kan je IP-adres worden gecompromitteerd. Met een kill switch-functie worden je applicaties, of zelfs je internet, afgesloten zodra de verbinding is verbroken. Dit beschermt je tegen datalekken en beveiligt je identiteit.

Zero-log-beleid. Net als je internetprovider kan een VPN-provider mogelijk toegang krijgen tot de gegevens die je deelt terwijl je het VPN-netwerk gebruikt en deze verkopen of weggeven. Daarom is het belangrijk dat je een bedrijf kiest met een transparant beleid voor het vastleggen, of zero-log-beleid. Met een zero-log-VPN of VPN zonder vastleggen, worden de gegevens die via je beveiligde verbinding worden verzonden niet opgeslagen of verzameld. Dit kunnen aanmeldingsgegevens, gebruikslogboeken, je zoekgeschiedenis of zelfs je IP-adres omvatten. Dit beleid beschermt niet alleen je identiteit bij mogelijke gegevensinbreuken, maar zorgt er ook voor dat je provider je gegevens niet gebruikt of openbaar maakt voor financieel gewin.

Veilige verificatie. Wanneer een computer verbinding maakt met de server van de provider, wordt eerst de identiteit geverifieerd door een aanmelding via een webportal of VPN-client. Een goed VPN biedt extra opties voor verificatie, zoals meervoudige verificatie (MFA), waarmee je aanmelding wordt geautoriseerd via een mobiele app of door fysieke beveiligingssleutels, zoals bijvoorbeeld het invoegen van een USB-stick.

Een vertrouwde reputatie. Net als elk belangrijk softwarebedrijf moet een goede VPN-provider bekend staan om zijn robuuste netwerkinfrastructuur, een sterk beveiligingsrecord, open transparantie en een goed bereikbaar en deskundig ondersteuningsteam.

Transparante prijzen. Het toenemende bewustzijn over veiligheid online heeft voor een aanzienlijke toename in nieuwe providers gezorgd in de VPN-omgeving, en veel van hen bieden hun services gratis aan. Maar hoe verhouden deze gratis services zich tot hun betaalde tegenhangers? Zijn gratis VPN's veilig?

Voor een premium VPN is mogelijk een maandelijks bedrag vereist, maar de kwaliteit van de service en de bijbehorende beveiliging is de prijs waard. Wanneer een service werkt op basis van een betaald abonnementsmodel, draagt je geld bij aan de kosten voor infrastructuur, onderhoud en ondersteuning. Een gratis VPN kan beweren dat het dezelfde functies biedt als een premium-provider, maar het kan ook je gegevens verzamelen en verkopen aan externe adverteerders om voor deze functies te betalen, en dat is precies waar een VPN tegen hoort te beschermen. Bij het zoeken naar VPN's is het raadzaam om er één te kiezen met een transparant bedrijfsmodel, en hier vallen gratis services vaak door de mand. Vermijd ze, indien mogelijk.

De meeste webbrowsers bieden een functie voor privé surfen, waardoor de surfgeschiedenis van een gebruiker niet kan worden opgeslagen op hun lokale apparaat bij elke sessie. Hierdoor blijven je gegevens privé voor andere lokale gebruikers, maar externe entiteiten, zoals cybercriminelen of je ISP, hebben nog steeds toegang tot deze gegevens. Dat komt doordat privé surfen je IP-adres niet kan verbergen of verhullen, en hiermee worden je onlineactiviteiten getraceerd. Privé surfen biedt mogelijk enige mate van privacy, maar er wordt geen anonimiteit tot stand gebracht.

Proxyservers bieden een hoger beveiligingsniveau en werken in principe op dezelfde manier als VPN's. Een proxyserver stuurt je onlineactiviteit opnieuw naar een externe server, die je IP-adres maskeert, je locatie verbergt, je in staat stelt inhoudsblokken te omzeilen en tracering door derden voorkomt. Het verschil tussen een proxyserver en een VPN is veiligheid. Een goede VPN maakt gebruik van het hoogste niveau van versleutelingstechnologie om je gegevens privé en je verbinding veilig te houden, terwijl een proxyverbinding slechts een standaardniveau van beveiliging biedt. Houd er ook rekening mee dat proxy's alleen beveiliging bieden binnen de applicatie waarvoor ze zijn geconfigureerd. Als je een proxy hebt ingeschakeld in je webbrowser, werkt deze niet voor je desktopclient.

Wat een VPN biedt, is een grondige bescherming van je gegevens, identiteit en autonomie in alle toepassingen, en dit is iets waarvoor andere privacy-tools niet zijn uitgerust. Een VPN-verbinding wordt gemaakt via zeer veilige protocollen en op een versleutelingsniveau dat nog nooit is geschonden. Dit, in combinatie met de anonimiteit van IP-maskering en locatievervalsing, maakt je aanwezigheid online bijna ontraceerbaar. Als jij of jouw organisatie gevoelige informatie verwerkt, is een VPN een must. Maar voor iedereen die zoekt naar een vrijere, veiligere en betrouwbaardere ervaring op internet, biedt een VPN de beste gemoedsrust.